太陽系の歴史

テレビ学習メモ
地学基礎
監修講師：縣　秀彦
第１編　宇宙の進化
第5回
太陽系の歴史
今回学ぶこと
地球は太陽系の一員として，太陽の周りを公転しています。地球以外の惑星も
ほぼ同じ平面を，みな同じ方向に公転しています。この規則性には何か理由があ
りそうですね。太陽系は今から約 46 億年前に星間ガスの中で誕生しました。太
陽系の誕生と進化を調べると，地球の生い立ちや太陽系の特徴について理解が進
むことでしょう。隕石や小惑星が太陽系誕生のようすを教えてくれますが，まだ
未解決の謎も残されています。
隕石
▼
太陽系には恒星の１つである太陽を中心に，８つ
なかでも米国アリゾナのバリンジャー隕石孔は有名
の惑星，惑星の周りを公転する衛星，太陽の周りを
で，直径 1.2km のクレーターがおよそ 5 万年前に
公転する太陽系小天体（小惑星，彗星），さらには
落下した直径 30m 程度の隕石によって形成された
流星の元となる惑星間塵など大小さまざまな天体が
と考えられている。
これらの隕石を詳しく調べると，46 億年前に形
ある。
例えば，2013 年 2 月にロシア・ウラル地方に落
成されたものが多く，さらに月の石の研究などから
下した隕石。隕石は小惑星のかけらであり，石質隕
も約 46 億年前に私たちの太陽系が形成されたと考
石や隕鉄などの種類がある。大きな隕石の衝突した
えられる証拠が見つかっている。
跡，すなわちクレーターは世界各地に残っている。
微惑星
隕石・小惑星の解析や理論的なシミュレーション
リオはおよそ次のような内容だ。
「京都モデル」から考え出された太陽系形成のシナ
−9−
今から約 46 億年前，天の川銀河（銀河系）の渦
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太陽系の歴史
巻きの腕の 1 つの上の星雲内で太陽系が誕生した。
系円盤だ。円盤のなかで小さなちりが衝突・合体し
星雲とは水素とヘリウムを主成分とするガスの巨大
て成長し，次第に直径 10km 程度の「微惑星」に成
な塊りであるが，二酸化炭素，水，メタンそしてア
長する。
ンモニアなどの揮発成分と，炭素やケイ素のちりも
微惑星がさらに成長したのが，水・金・地・火・
僅かながら含まれている。重力の作用によって，星
木・土・天・海の 8 つの惑星と，その周りを回る衛
雲のごく一部が太陽系として集まっていく。このと
星たち，そして主に火星と木星の間にある岩石の塊
き，中心にできた太陽にそこに集まった物質のほと
＝小惑星たちや海王星の外側にある冥王星などの氷
んどが飲み込まれてしまうが，ごく一部のガスとち
の塊＝太陽系外縁天体たちである。
りが太陽の周りに円盤を形成する。これが原始太陽
地球型と木星型
▼
水星・金星・地球・火星を地球型惑星，木星・土星・
届かないので寒く，岩石成分に加えて，ガスの成分
天王星・海王星を木星型惑星と呼ぶ。地球型と木星
も固体となり惑星を形成した。このように遠いとこ
型を比較してみると大きさが明らかに異なる。その
ろほど材料が豊富だったので，木星や土星のような
理由は，太陽系形成のメカニズムに原因がある。太
巨大なガス惑星になった。その先の，天王星と海王
陽から近いところでは，ガスの成分が太陽のエネル
星が小さめなのは，太陽から遠すぎて，天体をつく
ギーで吹き飛ばされてしまうため，岩石のような固
る材料が木星や土星に比べて少なかったからではな
体の成分だけが星の材料となった。
いかと言われている。
一方，太陽から遠いところは太陽のエネルギーが
学習の
まとめ
太陽系の天体は，今から約46億年前に天の川銀河内の星雲の一部が重力で収縮
し，太陽も惑星もほぼ同時に形成された。このことは地球に落下した隕石を調べ
ることによって推察することができる。
太陽系形成の理論は「京都モデル」と呼ばれ，直径10km程度に成長した微惑星
の衝突・合体によって惑星が形成されたと考えられている。
原始太陽からの距離に応じて，岩石質の地球型惑星とガスを多く含む木星型惑星
の２種類の惑星がつくられた。
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