中米一の橋の開通式に招待されて

中米一の橋の開通式に招待されて
経済学部客員教授
加賀美充洋
ニカラグア政府より招待されて 8 月 28
日~9 月 4 日とニカラグアを訪問した。2
名招待されたがもう一人はジェトロ出身
の斎藤伸一大使（2007 年~10 年在ニカラ
グア日本国大使）である。筆者はその前任
大使であった（2003 年~07 年）
。日本の無
償援助として筆者が提案し、斎藤大使が交
サンタフェ橋全景
換公文に調印したサンタフェ橋が完成し、
その開通式に招待されたものである。サン
タフェ橋はニカラグア湖
（琵琶湖の 12 倍）
南部のサンカルロスから流れ出るサンフ
アン河に架けられた橋で、コスタリカの国
境に 8 キロと近い(別紙①参照)。この橋が
できるとニカラグアを含めた中米の物産
がコスタリカのカリブ海側リモン港へア
クセスできて、米国、ヨーロッパへの輸出
が容易となる。また観光客の増加も期待で
きるし、地震等の災害の際、もう一つのパ
サンタフェ側から見た橋
ンアメリカン・ハイウエイとの代替となる。
橋は全長 362m、高さ（最高で）17m で間
組が建設した。資金は約 30 億円かかった
と言われる。パナマ運河にある南北大陸を
跨ぐ二つの橋を除けば中米一の長さの橋
といわれる。またこの機会にサンディニス
タ政権の現オルテガ大統領にもお会いし
た。7 年ぶりのニカラグア訪問であったが、
前任大使を招待するという同国政府の英
断に感謝すると同時に、この橋が文字通り
開通式直前（「看板には「サンタフェ橋、
両国の友好の架け橋となり、ニカラグアの
良い旅を」と記されている）
経済・社会発展に大きく寄与することを心
から願いながら同国を後にした。
左より佐藤現大使、オルテガ大統領、斎
ニカラグア湖より流れ出すサンフアン
藤大使、筆者
河
噴煙のマサヤ火山（同国は火山国）
左より斎藤大使、マルティネス運輸・イ
ンフラ大臣、筆者
きれいなアポヨ湖（火山でできたカルデ
ラ湖）
（別紙①）
ニカラグアの地図
ホンジュラス
マナグア湖
サンカルロス
マナグア
サンタフェ橋
ニカラグア湖
コスタリカ
出所：http://n.freemap.jp/tp/nicaragua の白地図を利用して筆者作成。