南極から地球・宇宙を観る

UA-4
南極から地球・宇宙を観る
南極地域観測事業の最近の成果
宇宙
ドームふじ氷床コアから発見された、ふたつの地球外物質層
他の地球外物質堆積イベントとの関連を探る
起源物質を探る
過去 72 万年の記録を保持しているドームふじアイスコア
から、地球外物質層を 2 層（43 万 4,000 年前と 48 万 1,000
年前に堆積）発見しました。ふたつの地球外物質層が、ドー
ム C 氷床コアから報告されていた地球外物質層と同一であ
ることも明らかになりました。
上層粒子は、コンドライト的な天体を起源としているこ
とがわかりました。南極内陸域の氷と溶けた起源物質が酸
素同位体交換反応した証拠をつかみました。下層の粒子集
合体の起源物質も、始原的でした。微粒子の溶融集合体を
つくる過程は、これまでに見られないものでした。
図：ドームふじ地球外物質
（2,641m 層）の酸素同
位体組成
図：ドームふじ地球外物質の元素存在度。
a は 2,641m 層、b は 2,691m 層
▲ a、b：ドームふじ氷床コア中の地球外物質層（矢印）
a は 2,641m 層、b は 2,691m 層
c、d、e：地球外物質の電子顕微鏡写真
c は 2,641m 層、d、e は 2,691m 層の粒子
形成過程を推定する
上層は、直径 100m を超える始原的な天体が東南極の氷床に衝突し、
氷クレーターを形成、その際に溶融して飛び散った粒子であること、
下層は、直径 100m サイズの彗星が上層大気中で爆発的に溶融し、微
粒子からなる集合体をつくり、氷床に降り積もったものであることが
明らかになりました。
図：地球外物質が降り積もった領域（直径 2,000 km）。赤丸は氷床コア掘削サイト
社会的
貢 献
● このふたつの地球外物質層は新たに掘削される深層氷床コアとドームＣおよびドームふじ氷床コア
の年代を対比させる鍵層となります。
● アイスレーダー探査により、43 万 4000 年前に形成された氷クレーターの発見が期待されます。
大規模氷クレーター形成による気候変動について、はじめて議論できるようになります。
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