おやつはチョコレート

飯島賢二の
『恐縮ですが…一言コラム 』
第 475 回 おやつはチョコレート！
2012.6.3
少し前だが、「チョコレートを食べると仕事の効 率が上がる」と言うコラムが日経 BP に
掲載されていた。筆者は作家、医学 博士、神経内 科医の米 山公 啓 氏である。
今回はこの記事をご紹介 したい。題して「おやつはチョコレート！」
実際に実験したようだ。働いている 30 歳から 40 歳代の男女９名 を３つのグループに分
け、椅子に腰掛 けて 10 分間の安静状態 を保ってもらう。その後７００から７を引く計 算
をできるだけ多く、５分間 やってもらい、お菓子 を食べて、その後、さらに 15 分間 安静
にし、自 律神 経がどのように働くか測 定 した。３つのグループには、それぞれチョコレー
ト、キャンディー、ビスケットの３種 類 を食 べてもらった。被 検 者 の心 拍 変 動 より解 析 を
行い、交感 神経 と副交 感神 経の活動 をモニターし解析 。その結 果、ビスケットやキャン
ディに比べてチョコレートは、副 交 感神 経 の活 動 を上げていることがわかり、チョコレー
トが最もリラックス効果が高かったということのようだ。
仕 事 場 でチョコレートというと、まだ抵 抗 があるかもしれない。しかし、歴 史 的 に見 ても
おやつの習 慣は意 味があるようだ。睡 眠の研 究 から、人間は午 後２時の眠 気を感 じや
すいことがわかっている。この午 後 ２時 の眠 気 は、子 ども、成 人 、さらに高 齢 者 でも認
められる現 象である。この眠 気 に対 してラテン系の国 では、「シエスタ」という昼寝 の習
慣を作った。実際 にスペインなどは、午 後、店が閉まっている。日本でも昔から、「御八
（おや） つ」という考え方 がある。八 ツ時 （未 の刻 ：現 在 の午 後 ２時 ごろ） の眠 気 を経 験 的 に知
られていたため、それをおやつの時間 にして、乗り越えようとしていたのかもしれない。
仕事 を続 けていると、同 じペースで仕事 ができなくなってくる。これは、同 じ刺激 が脳に
続 けて入 ってくると、その刺 激 に慣 れてしまい、仕 事 の効 率 が落 ちてしまうから だ。脳
には同 じことを繰 り返 したいという機 能 と、新 しいことに興 味 を持 つという機 能 と、二 面
性 がある。脳 を休 ませリセットすることは、脳 に入ってくる情 報 を、新 しい情 報 だと思 わ
せる効 果 があるわけだ。そのために、脳 の別 な場 所 を使 ったり、脳 の唯 一 のエネルギ
ーであるブドウ糖 を補 充 しなければいけないことになる。この脳 を休 ませることと、ブド
ウ糖 の補 充 を同 時 にできるのが、おやつの時 間 であり、休 憩 中 のちょっとしたお菓 子
類ということになるだろう。
チョコレートを食べると、副交感神経が活性 化し、リラックスできる。
おやつの時 間を上手に使い、眠気を吹き飛ばす。そのために脳 へブドウ糖の補 給も行
えるチョコレートを食べるという行為は、仕事にプラスになっていくはずだ。
（出 典 ：http://wol.nikkeibp.co.jp/article/column/20111104/115281/?P=1&ST=yahoo_headlines ）
しかも冷蔵庫で冷やした、冷たいチョコレートが良 いようだ。チョコレートを冷たくしておく
ことで、口の中でかんだとき、冷たさが三 叉 （さんさ） 神経を通じて刺激 となって脳の血管
が広 がり、血 流 がよくなる。血流 がよくなることでブドウ糖 も脳 にどんどん送 られ、代 謝
がよくなる。それが続 いていくと、おいしいと感 じる快 楽 ホルモン （ドー パミン） が分 泌 され
るので、脳の働きもさらによくなってくる。おやつのチョコレート、お奨めかもしれない。