だから，機械はおもしろい！

Dakara Kikai Ha Omoshiroi
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Dakara Kikai Ha Omoshiroi
Dakara Kikai Ha Omoshiroi Dakara
連 載
第48回
都合の良いところだ
けを切り取る，のは
エンジニアの恥
東京大学　中尾　政之＊
＊なかお　まさゆき：博士（工学）。東京大学大学院工学系研究科教授。1983 年，東京大学大学院卒業後，日立金属に入社。
HMT Technology Corp. を経て，1992 年東京大学大学院工学系研究科助教授，2001 年教授に就任。2010 年 4 月から同大学産業
機械工学専攻　専攻長を務める。著書に「失敗百選」（森北出版），「創造はシステムである」（角川書店）など多数。
チャンピオンデータと異常値の取扱いに
困る
技術者論理に反し，退学に値する。
でも昔は，そうでもなかった。筆者らが学生の
自分の成果を発表するときは，
「都合の良いと
頃の 30 年前はひどかったというか，明確なルー
ころだけを切り取る」ことが最高の戦術である。
ルがなかった。仮に 10 回に 1 回しか起きない成
都合の悪いところは隠すわけではないが，積極的
功だけを発表しても，成功自体は真実である，嘘
に言わない。しかし，これはエンジニアの恥でも
ではない，と開き直った。もし残り 9 回の失敗に
ある。
ついて試問教員に質問されたら，小さな声で成功
このように，先日の卒業論文の試問発表の練習
率 10％と答えた。だが何もわざわざ，こちらか
時に，筆者はある学生に対して偉そうに指導した。 ら失敗自体を自白する必要もない，という雰囲気
学生が一番困るのは，図 1 に示すような“チャン
であった。今だって，工場の生産の歩留まりを正
ピオンデータ”と“異常値”の取扱いである。10
直に公開して，だから利益は薄いのです，と述べ
回に 1 回しか起きないチャンピオンデータを，ま
るお人好しの企業はない。
るで常にそれしか起きないかのように論文に書け
しかし，すべからく，エンジニアは真実の空間
ば，成果が実に華々しくなる。また，10 回に 1 回
に対して，それをありのまま記述すべきである。
しか起きない異常値を消しゴムで抹殺すれば，突
仮に戦術上，その中の一部の成功事例を誇張して
飛な結果が消えてグラフが美しくなる。しかし，
取り上げるとしても，その発生確率を片隅のどこ
それは反則である。エンジニアならば，全部の結
かには記述すべきである。先日の小保方晴子さん
果を正直に列記すべきである。列記できなければ， の STAP 細胞報道では，万能細胞になる確率を 7
から 9％と発表している。これでも，iPS 細胞の 1
チャンピオンデータ
だけ選択
％や，クローン羊ドリーの 0.36％に比べれば，一
桁も成功率が高く，画期的である。日本の新聞で
も，科学記事ではチャンピオンデータの成功率を
性能
取り上げるようになったのである。
新方法のサンプル
新方法v.s.従来方法
Dakara Kikai Ha Omoshiroi
（a）
“チャンピオンデータ”を記する
する」
「見たくないことは見ない」という傾向が
性能
R2＝0.97
強い。先日，筆者のところにエスカレータ事故の
取材にテレビ局が来たが，2 時間のインタビュー
を切り接ぎ細工して 1 分間で放映した。2 時間分
パラメータ
（b）
“異常値”を消す
図 1　都合の良い所だけを切り取る
92
いまだに真実の集合体から「都合の良いところだ
け切り取る」
「美味しいところだけをつまみ食い
異常値だけを消す
Dakara Kikai Ha Omoshiroi
しかし，科学記事以外になるとそうでもない。
の映像があれば，本意と逆の論旨の話も作れるか
ら怖い。その傾向は，訴訟の世界にも見える。
Dakara Kikai Ha Omoshiroi
機　械　設　計