百折不撓

大 阪 に 破 竹 の 勢 い の 外 食 チ ェ ー ン が あ る。
ホルモン焼店「情熱ホルモン」を中核に様々
な業態を展開する五苑マルシングループ（大
阪市中央区）だ。グループ売上高は 年度
１５０億円から 年度に２２０億円、 年
度 に は ２ ５ ０ 億 円 に 達 し、 今 期 年 度 は
３００億円の大台を目指す。同グループを
率いる川辺清社長は赤字店舗から格安焼肉
店「五苑」を生み出し、ホルモン焼きを若
い女性向けに打ち出すことで「情熱ホルモ
ン」をブレイクさせた。かつて投身自殺を
図るほどのどん底を見た川辺社長が、逆境
を乗り越え見出した勝利の哲学を聞いた。
「ホ ル モ ン 焼 」 が 女 性 に 人 気 だ 。
ホルモ ン に は ま る 女 性 を 「 ホ ル モ
ンヌ」 と 呼 ぶ 愛 称 ま で 生 ま れ 、 そ
の人気は衰えるところを知らな
い。
人気 の 理 由 は 一 つ で は な い 。 赤
身の肉よりヘルシーでコラーゲン豊
富とい う 美 容 面 。 種 類 は 以 上 あ
り、そ の 個 性 を 知 る ご と に 興 味 深
くなる 商 品 性 。 お 腹 い っ ぱ い 食 べ
ても２０００円程度という価格帯。
諦めなかった
者たち
第16回
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10
新しいものに敏感な女性客を惹き
つける要素が溢れていたのだ。
このホルモンブームを受けて業
績を急拡大させているのが五苑マ
ルシンの川辺清社長だ。同社の運
営する「情熱ホルモン」２００５
年のスタートからわずか５年程で
２００店舗を突破。日本一のホル
モン焼きチェーンとなった同ブラ
ンドは大阪から東へ西へその店舗
網を広げている。
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「情熱ホルモン」が他社に先駆け
て成功した要因は、いち早くター
ゲットを女性に絞ったからだ。
女性が１人でも気兼ねなく入店
できるようにカウンターをなく
し、全席仕切りのあるテーブル席
とした。剥き出しの排煙パイプは
ホルモンの流通市場は一般的な
肉と比べ閉鎖的なマーケットなの
成長したのだ。
しかし、人気店は真似されるの
が常。同店の人気に続いて他社も
女性向けホルモン店を展開してい
った。競争が厳しくなる中でも同
社が圧倒的ナンバー１の店舗数を
誇るのには理由がある。それはホ
ルモンの流通市場の古い商慣習に
起因する。
「障害」「詐欺」「経営不振」逆境に負けず
掴んだ“ホルモン焼チェーン日本一”の座
30
五苑マルシン
代表取締役社長
川辺 清
1938年大阪市西成の靴職人の4男として生まれる。幼少時に小児麻痺を患い左足が不自由になる。
その後も不幸な青少年時代を送るが、持ち前の負けじ魂とプラス思考で靴職人から這い上がり飲
食業界に進出。現在は、焼肉店「情熱ホルモン」など約300店舗を展開する。
行灯で隠し見た目にも注力。メニ
ューもＰＯＰで分かりやすい解説
書とし、飲茶感覚で楽しめるよう
にホルモンを小皿で提供する取り
組みも始めた。接客は「ホルモン
マ イ ス タ ー（ お か み ）」 と い う 接
客スキルに長け、ホルモンの知識
が豊富なスタッフに行なわせるよ
うにした。
女性客の心を掴む内装、サービ
スを積極的に行なう事で「情熱ホ
ルモン」の客足は右肩上がりに伸
び、３００店ほどあるグループの
店舗の中でも中心的なブランドに
だ。過去にＯ１５７などの食中毒
による風評被害を受けた経験から
流通業者は、安心して任せられる
企業としか大きな賄をしてくれな
い。同社はホルモン焼よりも前に
焼肉チェーンを展開していた実績
もあり、業者との信頼関係構築を
いち早く行なった。そして、その
取扱量が増えるごとに信頼を強固に
していくことで２００店を超えるチ
ェーン展開が可能になったのだ。
「自分の店に行列ができている」
現場で掴んだブレイクの端緒
女性の間でのホルモンブームの
波をいち早く掴まえた川辺社長だ
が、当初は“オヤジ”向けにホル
モン焼業態を開発していた。
「まだ皆が貧しかった頃、焼肉を
食べられない人は炉辺のホルモン
焼 屋 で 空 腹 を 満 た し て い ま し た。
ホルモンは『放るもん』と言われ
るとおり、立ち飲み屋で出てくる
食べ物ぐらいの認識でした。中高
年の方たちが昔を懐かしんで食し
てくれればいいなとホルモン焼を
始めたのです。しかし、これが私
の予想に反した反響を得たのです」
ある時、知り合いの経営者と梅
田を歩いていると「あの行列川辺
社長の店のじゃないの」と言われ
て目を疑った。二階にある店舗の
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百 折不撓
行列が 階 段 を 下 っ て 一 階 ま で 続 い
ていた 。 慌 て て 店 を 覗 い て み る と
女性客 や カ ッ プ ル で 店 内 が 溢 れ か
えって い る の だ 。 川 辺 社 長 は す ぐ
に「ジ ャ ズ 流 せ 、 ジ ャ ズ 」 と ス タ
ッフに 指 示 を 送 っ た 。 そ の 時 、 女
性で溢 れ か え る 店 内 に は 演 歌 が 流
れてい た の だ 。
この日の光景を目の当たりに
し、 川 辺 社 長 は 「 情 熱 ホ ル モ ン 」
への考 え 方 を 改 め た 。 中 高 年 が 郷
愁に耽 っ て 訪 れ る 店 で は な く 、 女
性が美容、健康のために足を運ぶ
店へと変えたのだった。
土壇場で生まれた
繁盛焼肉店のビジネスモデル
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が鳴き続けた。経営状態が厳しく
ごとに仕入れや収益の上げられる
なった川辺社長は、開店から 年
全 体 の 価 格 設 定 の 精 度 を 上 げ、
半 し て 閉 店 を 決 意。
「どうせなら
徐々に収益力を向上させていった
むちゃくちゃしてまえ」と閉店ま
という。しかし、この焼肉店事業
での ヵ月６８０円の
には落とし穴が待っていた。例に
ロ ー ス を ３ ９ ０ 円、
よって狂牛病問題が同社にも大き
４８０円の生ビールを
な影を落としたのだ。急速に業績
１９０円で売り出すこ
が悪化する中で川辺社長は大きな
とに決めた。するとじ
決断をする。採算が取れていない
わじわ客足が増え、つ
店舗を閉鎖し、難局を乗り切っ
いには満員御礼の大繁
た。
「商いは足し算と引き算どちらも
盛。スタッフから「そ
重要だと思っています。とりわけ
ろそろ閉店ですね」と
引き算の見極めが肝要です。私は
言われた川辺社長は
「 い や い や、 閉 め ら れ 『 負 け た ら あ か ん、 勝 つ 』 を 合 言
葉のように言っていますが、勝つ
るか」と顧客が支持し
ということは負けるけんかをせん
た価格で運営を続け
ということでもあります。負けな
た。
ビール会社から
「他
いためには素直に引き返す勇気も
のお店が迷惑するから
必要なのです」
止めてください」と言
われても「そこは譲れ
今でこそ常にポジティブな川辺
ま へ ん 」 と 突 っ ぱ ね、 社長だが、かつては投身自殺を図
るほど未来に希望を持てない時期
それから 年経った今
があった。
でも生ビールの値段は
１９０円のままだ。
２ 歳 の 時 に 小 児 麻 痺 に か か り、
左足が不自由になった川辺少年
「焼肉五苑」は瞬く
は、幼くして親戚にあずけられた
間にヒット。わずか数
り、同級生にいじめられたりと不
年で１００店舗を超え
遇の幼少期を過ごした。再び母親
るほどのチェーン店に
の元に戻ることができ、少し元気
成長した。当初は利益
を 取 り 戻 し た 川 辺 少 年 だ っ た が、
度外視の価格設定だっ
中学校卒業後門をたたいた靴職人
たが、店舗数が増える
●事 業 内 容 飲食店運営管理、FC事業など
川辺社長が「現場か
ら」飛躍の種を見つけ
たのは「情熱ホルモン」
が最初ではない。今で
も主力業態の一つであ
る「焼肉五苑」がそう
だ。
「 焼 肉 五 苑 」 の 一 号
店を大阪住之江にオー
プンしたのは 年。熱
い思いを持っての開店
だった。
「 歳のときに取引先
で生まれて初めて食べ
た焼肉の味が頭に残っ
ていたのです。 歳に
なってまた焼肉を食べ
に行った時、 年ほど
前に世の中にこんな美
味しいものがあるのか
と感動した記憶があり
ありと蘇ってきたので
す。よし、焼肉をやろ
うと思いました」
しかし、川辺社長の
思いとは裏腹に「焼肉
五苑」一号店は閑古鳥
●設　立 1991年
障害を抱えて苦しんだ幼少期
投身自殺を図ったこともあった
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20
1
社員がやりたいと考えた業種があ
ればどんどん挑戦させたいと思っ
ています」
絶望を知ったからこそ川辺社長
は、周りに希望の種を振りまくこ
と が で き る の だ ろ う。
「金持ちよ
りも人持ちや」
と語る川辺社長は、
今日も社員が生き生きと働く姿を
見つめ、今日も口癖の「幸せでん
なぁ」とつぶやいている。
●本社所在地 東京都新宿区
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30
の修行時に苦難が待ち構えてい
挑戦することの
た。 毎 日 働 き 詰 め の 生 活 が 続 き 、
大切さを教える
栄養失 調 な ど も 影 響 し た の か 結 核
社員教育・
を患っ て し ま い 、 つ い に は 親 方 か
ボランティア実施
ら暇を 出 さ れ て し ま っ た の だ 。 よ
川辺社長は自分が辛
うやく 仕 事 を も ら え 、 母 親 に 楽 を
酸をなめてもめげずに
させよ う と 頑 張 っ た の に ど う し て
挑戦し続けることで飛
ダメな ん だ 。 思 う と お り に 行 か な
い 体、 ふ が い な い 自 分 に 絶 望 し、 躍できたことから社員
や社外にも夢を持って
線路に 飛 び 込 み 死 ん で し ま お う と
チャレンジすることの
思い立 っ た 。 し か し 、 や せ 細 っ た
大切さを説いている。
川辺氏 の 体 は 汽 車 の 風 圧 に 吹 き 飛
「私は成功の接ぎ木と
ばされ て し ま っ た 。
「死ぬ事もできないんかと惨めさ
言っていますが、自分
と悔しさの中でふと線路を見る
が培っていたノウハウ
と、自 分 が 握 り 締 め て い た は ず の
を接ぎ木して若い社員
五円玉 が 汽 車 に 轢 か れ て ぺ ち ゃ ん
には成功を掴んで欲し
こにな っ て い ま し た 。 そ の 五 円 玉
いと思っています」
を見て 自 分 の 身 代 わ り に な っ て く
ボランティアにも力を
たんや と 思 い ま し た 。 す る と 勇 気
入れており、福祉施設
が湧い て き て 自 分 が 死 ん だ ら 母 親
などに芸を持つ演者を
が絶望 す る か も し れ ん 。 負 け た ら
宅配する「なにわ一芸
あかん と 奮 い 立 っ た の で す 」
一座」や若いお笑い芸人達に賞金
をかけたコンテストなど無償で開
五円玉に励まされた川辺社長
は、自 分 の 思 い が 詰 ま っ た 焼 肉 店
催している。周りの人を熱くする
に「五苑（ごえん）」と名づけた。 川辺社長の元へは志を持った人材
が集まり、それが同社躍進の原動
どん 底 を 知 っ て い る か ら こ そ 川
辺社長 は 、 常 に 前 向 き で い る 事 が
力となっている。
でき、社員にも「負けたらいかん、 「社員にはもっとチャンスを与え
ていきたい。情熱ホルモンに依存
勝つ」 と 鼓 舞 し 続 け る こ と が で き
することなくこれからも新たな業
るのだ 。
種を開発していきます。その際に
者 川辺 清
●代 表
商 550億円
●年
本 金 4000万円
●資
社 名 五苑マルシン
●会
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