中国系エンジニア

連載コラム シリコンバレーの技術者たち
中国系エンジニア
篠原 秀
2000 年に行われた米国の国勢調査の結果では，カリフォ
あちらこちらで，このようなショッピング・センタが増えて
ルニア州の 50 ％以上が非白人になり，多数派
（Majority）
いる．
の人種はいなくなった．カリフォルニア，特にシリコンバレ
San Francisco やOakland には大きな中華街がある（写真
ーのある San Francisco 湾岸地区には，アジア人が過半
1）．また，これら以外にもシリコンバレーにはモダン化され
数を超える街がある．アジア系の住民のほとんどは，中国
た中華街が各所にちらばっている．シリコンバレーをドライ
系やインド人である．シリコンバレーの会社，特に半導体
ブしていると，漢字で書かれた赤い看板をよく目にする．
注1
たちが多数派と言っ
シリコンバレーで働く中国系のエンジニアたちは，英語を
ても過言ではない．今回はシリコンバレーの中国系エンジニ
話すことができるのだが，仮に話せなくても，なんとか生活
アたちについて紹介する．
できる．食料品，娯楽，保険，不動産，車の修理など，すべ
関連の企業では，中国系エンジニア
て北京語や広東語で済ませられる．中国や台湾などの祖国に
中国系住民にとって住みやすいところ
数年前，San Jose の北西に位置する Milpitas に大型の
ショッピング・センタができた．ここにあるすべての店は，
いる両親がエンジニアの家で長期滞在する場合もよくあり，
祖国のことばでテレビを見たり買い物ができることは，彼/彼
女らの暮らしを便利にさせている．
中国系の人たちによって経営されている．昼食時になると，
駐車場に車が入らなくなるほど，シリコンバレーで働く人た
多数派になった中国系エンジニア
ちでにぎわっている．ここには，広東料理，四川料理，め
筆者は，会社側の面接者として多くのエンジニアと話をし
ん料理，ベジタリアンなどのほか，Cafe やデザートの店も
てきたが，送られてくるResume（履歴書）を見ると，半導体
ある．レストランがよく目につくのだが，よく見ると，床屋，
開発関連の仕事は圧倒的に中国や台湾出身のエンジニアから
漢方薬，食料品の店もある．この数年，シリコンバレーの
の応募が多い
注2
．実際，LSI 関連の会社には，多くの中国，
台湾，インドから移民してきたエンジニアたちが働いている．
特に中国系米国人が設立した会社では，中国系エンジニアた
ちの割合が多く，半数以上，多いケースでは9 割以上という
会社もある．
これは，シリコンバレーや近辺にある大学についても言え
ることである．San Jose にあるカリフォルニア州立大学でも
カリフォルニア大学 Berkeley 校でもエンジニアリングのビル
に入ると多くの東洋人を目にする．これらの学生の間でもっ
とも人気のある専攻課程は，電子工学やコンピュータ・サイ
エンス，コンピュータ・エンジニアリングだ．
中国系エンジニアたちの活躍は，シリコンバレーの外でも
顕著である．東海岸のニュージャージー州，テキサス州，ワ
シントン州のハイテク・パークにある企業でも中国系エンジ
〔写真 1〕
San Francisco
の中華街
116 Design Wave Magazine 2001 August
注 1 ：ここでは中国，台湾，香港から移民してきた人たちを指すことにする．
注 2 ：中国系の学生には，エンジニアや医者を目ざす者が多いが，中国系米国
人は司法，経済，政治，不動産，エンターテーメントなどさまざまな分
野で活躍している．
ニアたちの割合は増え続けている．
まとめ
シリコンバレーには，多くの中国系エンジニアたちが働い
バックグラウンド
ている．祖国で質の高い教育を受けて移民してきたエンジニ
シリコンバレーで働いている台湾や中国のエンジニアたちの
アたち，またアメリカで育ち失敗を恐れない精神と勤勉さを
中には，祖国で学士号をとり，米国で修士課程や博士課程を
身につけたエンジニアたちなど，いろいろな移民エンジニアた
終えた人が多い．これらのエンジニアは，祖国でも難関とさ
ちがいる．彼/彼女らの人口は，アジアからの移民の中でもも
れる大学を卒業している人たちが少なくない（下掲のコラム
っとも大きな割合を占めており，シリコンバレーの文化にも
参照）．台湾で大学を卒業したエンジニアたちは，専門課程で
大きな影響を及ぼしている．今日シリコンバレーでは，中国
英語の教科書を使っている．また香港出身のエンジニアたち
や台湾からの移民エンジニアたちなしでは，産業の繁栄は考
は，英語になじみが深い人が多い．よって，米国に来てすぐ
えれられない．
に大学院生活に順応しているようだ．
＊ ＊ ＊
子どものころ，親といっしょに移民してきた台湾や香港出
本誌の月刊化（1999 年 11月号）以来，2 年近くにわたりシ
身のエンジニアたちもいる．米国の中学や高校に行ってこと
リコンバレーのエンジニアたちに注目してきました．次回から
ばの壁を克服して，短い間にクラスのトップになる移民学生
は，少し視点を変えて，シリコンバレーの話題を紹介したい
も少なくない．
と思います．
米国に移民してくる中国人や台湾人の中には，直接ではな
く，祖国から第三国を経由して移民してくる人たちもいる．
ご意見，ご要望などありましたら，読者アンケートはがき
や本誌ホームページ上の掲示板へお寄せください．
ベトナムから移民してきた中国系エンジニアたちのほか，日
本，カナダ，または南米に住んでいた中国系の人もいる．
シリコンバレーへの影響
東洋人は，米国へ移民してくる人たちの中で，いわゆる模
範移民として知られてきた．米国の少数派（Minority）の中
でもっとも教育熱心で，犯罪を起こす率もほかの人種に比べ
しのはら・まさる
て低い．シリコンバレーや付近の街でもそのようなことが言
◆筆者プロフィール◆
篠原 秀．1988 年に米国 University of California，Berkeley 校の工
学部（EECS）を卒業．シリコンバレーの複数の会社でシステム，チップ
およびソフトウェア開発に従事．現在スタートアップ会社で技術メンバ
として働いている．
える．Cupertino，Fremont などは学校の質が高く，犯罪
率も低い．中国系住民の割合は，Palo Alto，Los Altos，
Mountain View，Milpitas などでも増え続けている．
彼/彼女らをターゲットとした市場も増え続けている．こと
ばや算数などを教えるChinese School，日用雑貨，食料品
の店なども増えている．中国系住民が多いシリコンバレーで
は，中華料理の質が良い．「米国で中華料理が食べられるの
は西海岸だけ」と話す同僚の台湾出身のエンジニアがいる．
筆者もほかの州で中華料理を食べたことがあるが，彼に同感
である．
このほか，シリコンバレーでは，中国の文化について学ぶ
コラム 祖国に残ったエンジニアたち
シリコンバレーには，台湾から移民してきたエンジニアた
ちが多い．優秀なエンジニアたちがシリコンバレーにきてい
る．多くのエンジニアたちが米国に移住してしまったことも
あり，残されたエンジニアたちに対する期待は高い．台湾で
は，政府の援助によりハイテク産業が優遇されている．台湾
機会が多い．例えば旧正月はどこの職場でもよく知られてお
にある新竹市には，シリコンバレーをモデルにしたビジネ
り，中国系以外のエンジニアからも「Happy New Year」と
ス・パークがありTSMC（Taiwan Semiconductor Manu-
いうメールが送信される．地域の小学校で北京語を教えると
ころも出てきており，筆者の友人の米国人も「息子が漢字の
facturing Co.）やUMC（United Microelectronics Corp.）
などの会社がある．台湾に残ったエンジニアや米国から戻っ
てきたエンジニアたちは，これらの会社で働いている．筆者
勉強をしている」と言っていた．不動産の市場でも中国系住民
のかつての同僚も台湾の国立大学出身で，最近，卒業後 15
は大きなターゲットだ．中国系でなくても家を買う人たちは，
年の同窓会があったという．「米国に移ってきたクラスメー
売るときのことを考えて，風水に逆らっていない物件を選ん
トたちは，こちらでなかなか良い生活をしているが，残った
でいる．
クラスメートの一部は，台湾の企業の重役になり，われわれ
よりもっと良い生活をしている」と言っていた．
Design Wave Magazine 2001 August 117