私は海外転勤で 2009 年5月に、ここオーストラリアは NSW 州のシドニー

私は海外転勤で 2009 年５月に、ここオーストラリアは
NSW 州のシドニーに家族と共に赴任しました。オーストラリ
アは日本の面積の約 20 倍という広大な国土に約 2,200 万人の
人々が暮らしています。この町を歩くと本当に様々な人種の人
達と出会います。当地の統計によると、約 4 人に 1 人が外国生
まれだそうでまさに「移民の国」という感じです。
＜シドニー名物、ハーバーブリッジとオペラハウス＞
また、シドニーは気候に恵まれ、治安も良く非常に暮らしやすい町です。オーストラリアは昔から天然
資源の輸出を通じて日本との繋がりが深く「小学校の時に授業で日本語を習っていたよ。」というオージ
ー※にたくさん出会います。（でも、みんな日本語がしゃべれるわけではありませんが…）
※オージー＝オーストラリア人のこと
オーストラリアにとって日本は第二位の輸出先、第三位の輸
入相手国です。道路には日本車がたくさん走っています。ここ
では日本人が思っている以上に日本文化への関心も高いようで
す。食に関しても日本食はとても人気があります。お寿司屋さ
んはもちろんの事、ラーメン・焼肉等、シドニーには日本食レ
ストランが数多く有り、オージー達も上手に箸を使って刺身を
＜こちらは真夏のクリスマスです。おかしなサンタがたくさん＞
食べて、そして日本酒も飲んでいます。それから南半球に位置するオーストラリアは日本と季節が逆にな
りますが、こちらの真夏（日本の冬）に日本にスキーに行くのがとても人気のようで、富裕層だけに限ら
ず、多くの若者が冬季オリンピックの開催された北海道や長野へスキーをする為に訪れています。2013
年はオーストラリアから日本への旅行者数が過去最高だったそうです。（ここでもアベノミクス効果が？）
当地の主要な輸出品目である鉄鉱石や石炭以外に、坂出の皆
さんが日頃食べているうどんの原料となる小麦も、その多くが
オーストラリア産だと聞いています。知らず知らずの内にオー
ストラリアと坂出は何かの縁で結ばれているようです。ここは
日本との時差も少なく、気候も温暖なので、休暇で訪れるには
最適な場所だと思います。有名なオペラハウスやハーバーブリッ
ジ以外にも、豊かな自然に恵まれたシドニーは見所満載です。
＜シドニー近郊の世界遺産、ブルーマウンテンズ国立公園＞
一度日本の喧騒を離れて、オーストラリアの自然の中でゆっくりしてみませんか。