ことば・言葉・コトバ 買い物弱者

買い物弱 者
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年ほど前から 3 年間，山梨県に住んで
年に全国の先進事例を紹介する「買い物弱者
いた。中央道の甲府昭和インターチェ
応援マニュアル」を作るとともに，自治体に
ンジを降りると，国道バイパス沿いに大型
補助金を出すことになった。あまりの買い物
店舗のはでな看板が続く。近くには大きな
環境の激変に，規制緩和の旗を振ってきた国
ショッピングモールもある。一方，4キロ離
も，対策に乗り出さざるを得なくなったのだ
れた甲府駅前の商店街は空洞化し，文字ど
ろう。各紙を見ると，買い物代行，移動販売，
おりシャッター通りで閑散としていた。最近，
送り迎えなど民間の力を積極活用した買い物
全国の地方都市で同じような光景を見るよ
支援サービスに関する記事が多い。ただ，成
うになった。
功例は強調され注目されるが，採算の合わな
大型店を厳しく規制していた大規模小売
店舗法の改正で，1990年代以降，全国で郊
外型の大型店が急増した。巨大なスーパー
いところに企業は入ってこないことも忘れて
はならない。
私が 幼 い頃には，商 店 街 に八百 屋さん，
をはじめ，家電や洋服の量販店，ドラッグ
魚 屋さん，肉屋さん，米 屋さん，豆 腐屋さ
ストアなどさまざまである。規制緩和による，
ん･･･があり，徒歩圏で生鮮食料品がすべて
広い駐車場付きの郊外型の大型店の影響で，
まかなえた。映画『ALWAYS 三丁目の夕日』
個人商店だけでなく中心部の大手スーパーも
の時代である。小売りの形態が社会の変化と
消えた。徒歩圏での買い物が 難しくなる地
ともに変わっていくのはやむを得ない。しか
域が増え，車が運転できないお年寄りなどの
し，
「買い物弱者」ということばが，当たり前
「買い物弱者」の問題が一気に深刻化した。
のように使われ定着していくのには若干抵抗
「買い物弱者」ということばは，いつから
感がある。みんなが普通に生鮮食料品など
使われるようになったのだろうか。
を買えるのが本来の姿だ。それができない人
全国紙，地方紙などの記事を検索したと
を「弱者」と呼ぶのは何かおかしい。比喩的
ころ，1990 年 代 中 ご ろ に 初 出で1件 あっ
な「～難民」をNHK は使わないが，社会の変
た。その後 2009年までは多くても10 件台
化や政策に翻弄された結果，生まれたのだか
だった。それが 3 年ほど 前から頻繁に使わ
ら，
「買い物難民」が的確だと思う人もいるだ
れ出し，2010 年が 184 件，2011年 860 件，
ろう。数十年の，う余曲折の歴史を振り返り，
2012年 788 件，2013 年（11 月末まで）570
消費者の立場に立った長期的視点で都市作
件と激増する。経済産業省では全国で 600
りを考えることが求められる。
万人の「買い物弱者」がいると推計し，2010
吉沢　信（よしざわ まこと）
JANUARY 2014
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