学習メモ

生物基礎
テレビ学習メモ
第8回
今回学ぶこと
DNA・遺伝子・ゲノム
細胞の核の中には「染色体がある」とい
われたり「DNA がある」といわれたりし
ます。染色体と DNA はどちらも核の中に
ありますが、同じではありません。また、
「DNA は遺伝子の本体」といわれますが、
監修講師
DNA と遺伝子も同じではありません。今
岡　幸子
回は、染色体、DNA、遺伝子の関係を知
るとともに、さまざまな研究分野への応用
調べておこう・覚えておこう
が期待される「ゲノム」についての理解を
染色体／ DNA ／デオキシリボ核酸／
ヒストン／遺伝子／ゲノム
Point 深めましょう。
染色体と DNA の関係
細胞の核の中にある物質は、塩基性の色素でよく染色されることから、19 世紀後半に「染色体」
▼
と名付けられた。ヒトの口腔粘膜からとった細胞を、染色しないでそののまま見た場合と、酢酸
オルセインで染色して見た場合を比較して顕微鏡観察を行うと、染色したほうが観察しやすいこ
とが確認できる。
一方、DNA は化学的な構造や性質を調べると、
「デオキシリボースを含む、核の中の酸性を示す
物質」なので、
「デオキシリボ核酸」と名付けられた。英語で書くと「Deoxyribonucleic acid」
となり、これを略したものが「DNA」である。
DNA は非常に細くて長い糸状の物質なので、核の中でもつれてしまわないようにヒストンと
呼ばれるタンパク質に巻きついている。染色体は、DNA がタンパク質に巻きついたもので、核
の中ではさらに集まって塊のようになっている。
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Point
DNA と遺伝子の関係
DNA は核の中に存在し、ヒトの場合、体細胞１個に 46 本の DNA がある。それを全部つな
げると 2m 近くにもなる。遺伝子は、その長い DNA のところどころにあって、「背を伸ばす」
や「二重まぶた」などということを決めている部分（タンパク質を決めている部分）で、生物の
設計図になる情報がある。
ヒトの場合、タンパク質を決めている DNA の遺伝子部分は全体の 1.5％程度で、残りの部分
は遺伝子ではない。その DNA の遺伝子ではない部分には「DNA のはたらき方を調節する情報」
があることがわかってきた。しかし、機能がよくわかっていない部分もまだ多く残っている。
つまり、「DNA はデオキシリボ核酸という物質」そして、DNA の一部が遺伝子で、「遺伝子
は生物の設計図になる情報」である。
Point
ゲノム
ヒトに限らず、ある生物がもつ遺伝子と、遺伝子ではない部分を全部含めた遺伝情報の全体を
「ゲノム」という。DNA は物質だが、「ゲノムというのは DNA にしまわれている内容、つまり
遺伝情報のすべて」である。ゲノムは今、薬や医療、品種改良などわたしたちの身近なところで
も利用されている。
▼
ヒトの遺伝子数はおよそ 2 万 2 千個で、カーネーションの 4 万 3 千個より少ない。しかし、
ゲノム全体の情報量で比べればヒトゲノムはカーネーションの5倍もある。ヒトゲノムには
遺伝子ではないが、遺伝子のはたらき方を調節する部分がたくさんあるので、ヒトはいろいろと
複雑な調節をしながら、からだづくりを行うことができるのである。
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