夜空に輝く光のカーテン、オーロラ。 姿を現しては突然消えてしまうその

夜空に輝く光のカーテン、オーロラ。
姿を現しては突然消えてしまうその存在に、私たち人間は時代を越え
て魅せられてきました。
そ の 神 秘さゆえに、呼び名は、ローマ神 話 の 女 神 Aurora に由 来し
ています。
オーロラは、地球の磁気圏に捉えられた太陽風の粒子が、大気の粒子
とぶつかることで美しい光を放ちます。その色は、緑・赤・青・ピンク・
紫などさまざま。大気中の粒子の種類や高さの違いによって色合いが
変化します。
地球上空でゆらめく光のカーテンは、地球を包む大気の証。
Auroras result from the collision of
energetically charged solar wind
particles with atoms in the Earth s
high altitude atmosphere.
Seeing Auroras, we can better
understand the Earth s atmosphere,
magnetic field, as well as advance
our understanding of our Sun.
We hope you enjoy the
photography, and we ask you let
your thoughts turned to the
TUNAGARI between you and space.
地球環境についてさまざまな問題を抱える現在、オーロラの光を眺めて、
宇宙の中にポツンと浮かぶ地球と太陽のつながりについて思いをはせ
てみてください。
宇宙飛行士の毛利衛氏（日本科学未来館館長）は、スペースシャトルがオー
ロラの 中を通り過 ぎた 時に、
「まるで 音 楽 が 聴こえてくるようだった」
と感想を残しています。
皆さんの耳には、本日この会場でどんな音楽が聴こえてきますか。
宇宙からの手紙をどうぞご堪能ください。
Jupiter Aurora
HST ・STIS・WFPC2
PRC98-04・ST Scl OPO・January 7, 1998
J. Clarke (University of Michigan) and NASA
インターネット環境の発達により、世界中どの場所からでも、オーロラ
の光景をリアルタイムで共有できるようになりました。
また、近年の惑星探査により、金星・火星・木星・土星・天王星・海王星
でもオーロラが発生することがわかってきました。
オーロラの発光現象は、一定の大気と惑星固有の磁場があれば、宇宙
のどこでも発生する普遍現象として考えられるようになりました。
近い将来、地球上のどこからでも、ほかの惑星のオーロラの様子を眺
めることができる日がくるでしょう。
Saturn Aurora
HST・STIS
PRC98-05・ST Scl OPO・January 7, 1998 ・J. Trauger (JPL) and
NASA
オーロラ写真提供：横山二郎
© National Museum of Emerging Science and Innovation (Miraikan)