電動自転車を使いませんか？

電動自転車を使いませんか？
村 井 俊 治
電 動 自 転 車 を 使 い 出 し て か ら 15 年 近 く な り ま す 。 開 発 当 初 に 近 い タ イ プ で 今 あ る よ う
なスマートなものではないです。まだ動いているので愛用しています。とにかく楽です。
電動といっても自動車ではありません。自転車をこがなければいけません。力を補助して
くれます。相当の坂道でもかなり楽に登ることができます。
欠点は二つあります。一つは重いことです。バッテリーが重いのです。自転車をしまう
時に坂を押すのがやや大変です。もう一つはバッテリーがすぐ切れてしまうことです。最
近の電動自転車の性能は知りませんが、昔タイプの我が家の電動自転車は、我が家から 5
ｋ ｍ く ら い あ る 八 王 子 市 街 を 往 復 す る と ほ ぼ バ ッ テ リ ー が な く な り ま す 。ラ ン プ が あ っ て 、
残 留 バ ッ テ リ ー を 知 る こ と が で き ま す 。少 な く な っ た ら 、
「 エ コ 」と い う 低 電 力 に 切 り 替 え
てバッテリーの消費を節約します。しかし長距離には向いていません。
ど の く ら い 普 通 の 自 転 車 と 違 う か を 、 例 を 挙 げ て 説 明 し ま し ょ う 。 家 内 と 10 年 前 に 北
海道は美瑛町に行った事があります。パッチワークの丘が広がり、美しい色とりどりの農
地がゆるい起伏に展開していました。空は青く、白い雲がゆったり流れ、自転車日和でし
た 。レ ン タ ル 自 転 車 を 借 り ま し た 。家 内 は 体 力 に 自 信 が な い の で 電 動 自 転 車 を 借 り ま し た 。
私は体力に自信もあり、2 倍するレンタル料をケチって普通自転車にしました。自転車の
下りほど快適なことはありません。風を切る感じがたまりません。美しい景色を堪能でき
ます。しかし、登りは辛いです。ゆるいと思った丘陵が長く続くと音を上げました。家内
は 電 動 自 転 車 で ス イ ス イ と 300ｍ も 先 に 行 き ま し た 。私 は 結 局 最 後 の 上 り 坂 は 手 押 し で し
た。このとき電動自転車の凄さを体験しました。とても適わないです。
私が住むところは坂が結構あります。電動自転車は、漕ぎ始めや、坂を登る時にグンと
加速します。しっかりとした力を感じます。普通自転車では登り切るのが無理なような坂
でも登ることができます。若い者が手押ししている脇を、力強く追い抜いて登るのは痛快
で す 。若 い 者 は 電 動 自 転 車 の 性 能 を 知 ら な い で し ょ う し 、乗 っ た 経 験 も な い で し ょ う か ら 、
きっと坂道を自転車で登る老人を尊敬の目で眺めたことでしょう。私は、電動の力を借り
たことを忘れて、優越感に浸るのです。同じ土俵で競争したのでないですから、ちょっと
勘違いですね。
自転車は健康に良いといいます。腰腸筋を付けるのに良いと言われます。膝の負担も少
ないです。でも年をとったら力を補助してくれる電動自転車も必要です。余り頑張らずに
電動自転車で坂道を楽しみかせんか？