人間模様

S P O RTS
人間模様
スポーツジャーナリスト 大宮久喜
ことを知らない闘魂の固まりのよ
でなくても、その、
「あきらめる」
しいプロレスラーはいない。ファン
をほかの人よりどれだけできるかだ」
「この世に天 才 などいない。努 力
への階段を登っていった。
て、いつしか少しずつだがスター
ではない。しかし、心身、わけて
練習の虫になることは命を賭け
るプロレスだけに、例外的なこと
天国から地獄へ、
壮絶な引退
と諭したという逸話は有名だ。
あきらめを知らなかった。
はなかった。しかし、心は衰えや
しかし、ついにそのときがきた。
２０１３年引退。もう闘える体で
支え続けたファンと
妻のため
悲壮でさえあった。
肉体は逆境でも心は絶対王者に
生涯闘魂の男、
小橋建太
うなファイトぶりは伝説とさえな
も肉体には必ず限界がくる。ただ、
「生涯、命を賭けても惜しくない
積みからのたたき上げを覚悟して、
っている。鉄人、ミスタープロレ
自分にそういい聞かせた。一門
となった全日本プロレス時代の師
小橋の場合は、ピークともいえる
誰よりも自分を鍛え抜き、いじめ
ス、そして絶対王者などという数
であるあのジャイアント馬場をし
元、という 頭 文 字はつくが、小
橋 建 太（ ）ほどプロレスラーら
多の異名が、それを物語っている。
しいときこそ、どう振る舞うかが
を失わない限り、戦い続ける。苦
条だ。自分で決めた道、心が目標
「あきらめないというのが僕の信
ばかりの壮絶さだった。
「 死 に 場 所 は こ こ だ！」 と い わ ん
急 手 術 な ど 重 大 局 面 も あ っ た。
で闘い続けた。その間に何度か緊
小橋はそれでも６年余りもリング
がん、である。プロレスどころ
か、今度は生きることとの戦いだ。
宣告されたその日、去っていくと
昨年夏、長女も授かった。がんと
６年ほど前、約 年の交際を経
て 歌 手 の み ず き 舞 さ ん と 結 婚 し、
でメッセージを届けたい」
者、多くの方々に、私の生きざま
人生そのもの。ビジネスマンや若
トかもしれませんが、それ以上に
「プロレスはエンターテインメン
執筆、講演活動などに奔走する。
やイベント、ペンやマイクを手に
猛々しい肉体を背広で隠し、興行
一流と二流の分かれ目だ」
れたという。ファンと妻に支えら
思った彼女の方からプロポーズさ
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て、そのとどまることを知らない
この仕事に捧げよう！」と、その
て、「休むのも練習のうちだぞ！」
がむしゃらなトレーニングぶりを見
この種の闘魂物語はプロレスに
限らず、多くのスポーツ競技で定
れ、今も「自分ほど幸せな男はい
代後半で、壮絶な宣告を受ける。
とりたてて体格やスポーツ歴に
恵まれた選手ではなかった。ただ
番ともいえるものだが、小橋のそ
ませんよ」と一筋を貫いている。
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れはまさに命と背中合わせの日々、
JU LY 2016
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プロレスが好きだった。憧れて、下
写真：平工幸雄/アフロ
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