ボランティアのおこり

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雑 学 キ ー ワ ード
ボランティアのおこり
1995（平成７）年は「日本のボランティア元
「社会福祉法人」として規定を設けられます。その
年」といわれています。これは、その年の１月
後、各都道府県や市区町村に設置された社会福
17日に起こった阪神・淡路大震災の折、関西地
祉協議会の発展とともにボランティアセンター
区はもとより全国各地から約140万人の“ボラン
の活動が盛んになり、今日の日本青年奉仕協会
ティア”が駆けつけ物資の仕分け、避難所の運
（JYVA）の発足（1967年）などにつながってい
営、炊き出し、医療介護などの活動にあたった
ことが、被災者はもとより全国的に評価された
ことによるものです。
きます。
最近では、各地域でも清掃活動やリサイクル
活動など、無償の社会貢献が盛んになってきて
この“ボランティア”とは「広義の社会福祉
いるように見受けられます。これらに参加する
の領域で、自発的に報酬を期待せず、社会的な
ことが災害時のボランティア活動の普及にも結び
目的実現に参加することを志す人」という意味
ついていくのではないでしょうか。消防庁ホー
で使われていますが、ラテン語の「欲する」を
ムページ（http://www.fdma.go.jp）では、誰も
意味とした動詞“volo”から派生した「自由意
が災害ボランティア活動に関する必要な情報を
志」を示す名詞“voluntas”に由来していると
得られるよう「災害ボランティア・データバンク」
いわれています。イギリスのオックスフォード
としてインターネット上に公開しています。
大辞典に初めて“volunteer”という言葉が登場
これからの社会にとっては、災害時の助け合
したのは1647年のことでした。当時はピューリ
いはもとより普段からボランティア精神を持つ
タン革命による内戦で治安が乱れており、自ら
ことがより大切な意味を持つものになってくる
家族や居住区を守るために「自警団」が組織さ
のではないでしょうか。
れていましたが、“volunteer”はこの自警団へ
の「参加者」を意味していました。その後、19
世紀末頃には貧困問題への戦いに「自ら志願する
者」という意味に変わっていきます。ちなみに、現
在のアメリカでは、日本の消防団員や自主防災
組織の隊員にあたる人を“volunteer firemen”
と呼んでいるようです。
日本に“ボランティア”という言葉が入って
きたのは明治時代後半から大正時代前半といわ
れていますが、実際に一般の人々に馴染みがあ
る言葉となったのは第二次大戦以降のことでし
た。1940年代には共同募金活動や赤十字奉仕団
が活躍するようになり、1951（昭和26）年には
社会福祉事業法が制定され、民間福祉団体は
参考文献：imidas 2003（集英社）
現代実用外来語辞典（ぎょうせい）