オリオン座真冬の夜空を彩る代表的な星座 見つけやすく観察のしやすさも

オリオン座
いろど
真冬の夜空を彩る代表的な星座
見つけやすく観察のしやすさも◎
冬の星座、
オリオン座が見ごろを迎
（むか）
えています。
「もっとも形が美しい星
座」
と呼ばれており、
明るい星やさまざまな星雲を持つ、
魅力的
（みりょくてき）
な星
座です。
今回はオリオン座を紹介
（しょうかい）
します。
オリオン座
整った形の星座
リゲル
惑星
（わくせい）
、
月、
太陽をのぞいて、
普段
（ふだん）
私たちが見ることができる星は６０００
個ぐらいだと言われています。
その中で１等星以上の明るさの星は２１個。
２１個しか見えない
１等星のうち、
オリオン座には２つの１等星があり、
大変ぜいたくな星座とも言えます。
２つの１
等星のうち、
三ツ星の左上の赤い星が
「べテルギウス」
、
右下の白い星が
「リゲル」
です。
ベ
テルギウスは直径が太陽の１０００倍ほどもある赤い星で、
表面温度が３０００℃ほどの非常
に年をとった星です。
現在、
不安定な状態にあり、
いつ爆発
（ばくはつ）
をしてもおかしくないと
言われています。
一方、
リゲルは表面温度が１万℃以上もある高温で輝
（かがや）
く若い星で
す。
２つの星は年齢（ねんれい）
も色も対照的ですが、特に色の対比が鮮（あざ）
やかなこと
から、
これを源平合戦のライバルに見立て、
赤いベテルギウスを
「平家星」
、
白いリゲルを
「源
氏星」
と呼ぶ地方もありました。
オリオン座には、星（恒星＝こうせい）
が
生まれる場所があります。
「Ｍ４２オリオン大
星雲」
です。
オリオン大星雲は地球からの距
離（きょり）
が１５００光年、広がりが３０光年
以上という大きな星雲ですが、
ここにはたく
さんのガスやチリなどが集まっています。恒
星は、
こういったガスやチリがたくさん集まっ
たところで生まれます。
オリオン大星雲の中
には
「トラペジウム」
という星の集まりがあり
ますが、
これは生まれて輝き始めたばかりの
赤ちゃん星です。
オリオン大星雲は次々と
星を生み出していることから、
「 星のゆりか
ご」
とも呼ばれます。
チリの奥
（おく）
深くで活発に
活動する若い星
オリオン座大星雲（Ｍ４２）
©ＥＳＯ
の中心領域
やってみよう
オリオン座の左下には、全天の恒星の中で１番明るく見える
「シ
リウス」
があります。
オリオン座を見つけたらシリウスも見つけ、
オリ
オン座とともに星の明るさや色を観察してみてください。
シリウス
２つの１等星
ベテルギウス
オリオン座は、真ん中にある３つの星（三ツ星）
と、
それ
を囲むように並んだ４つの星が特徴（とくちょう）
です。
まず
目に付くのが三ツ星で、
その上下を１等星が挟（はさ）
んで
おり、星座についてあまり知らない人でもこの星座はすぐ
に見つけることができます。
星のゆりかご
オリオン座
おおいぬ座
教えてくれた人 長崎市科学館 業務グループ 松村恵さん
「長崎市科学館では２月１１日まで冬の企画展
（きかくてん）
『なるほど からだのふし
ぎ展』
を開催
（かいさい）
しています。からだの驚
（おどろ）
くべき秘密が分かるかも？
ぜひ遊びに来てください」
所 長崎市油木町７−２ ☎ ０９５・８４２・０５０５ 開 ９時半∼１７時