犬を飼う

犬を飼う
我が家では犬を飼っています。
犬を飼うというのは大変です。子犬のころは良いのですが、成犬になるまでにはしつけも
必要で、毎日の散歩や食事、フンの片づけ、ノミやダニの駆除、予防接種など、手間ひま
も金もかかります。
１０年以上も面倒を見なければいけないわけですから、よほど好きじゃないと手に負えな
くなります。
新聞に、「犬や猫を飼う県民のモラルが問われている」という見出しの記事がありました。
２００６年度に沖縄県動物愛護管理センターに捕獲・収容され、処分された犬は６，３９
９匹にのぼったそうです。
全国の人口１０万人当たりの処分数は７２匹、沖縄県はその６倍以上の４７７匹で全国一
多いということが書かれていました。
犬の処分が多いということは、裏を返せばそれだけペットを飼うモラルが低いということ
に他なりません。
沖縄には「命どぅ宝」と言う全国に誇れる言葉がありますが、家族同然のペットをいとも
簡単に処分するのでは、この言葉もなにかしらむなしく聞こえます。
私は犬が大好きで、これまでいろいろな犬を飼ってきました。
犬を飼うことは、子どもたちの情操教育にも役立つと思っています。
犬を飼う大変さや、一緒にいる楽しさや喜び、心が癒されることや必ず来る別れを経験す
る事は、子どもたちの感情をはぐくみ心を豊かにします。これは、子どもたちの成長の過
程でとても大事なことだと思います。
我が家の犬はマルチーズの雑種です。
もう１５歳になり、犬歯が抜け、大きな目は白内障で少し濁っています。バタバタッと勢
いよくのぼっていた階段も、最近は一段ずつゆっくりしかのぼれません。
人間でいえば８０歳くらいのとしよりですが、家に帰ったとき、玄関でシッポを振り出迎
えてくれる彼を見ると疲れも吹っ飛び、イヤなことも忘れます。
子どもたちが独立し、夫婦２人だけの寂しくなった家庭を明るくしてくれるのは彼のおか
げかも知れません。
私にとって家族同然であり、足腰立たなくなっても面倒を見るつもりです。