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「萩の竹ブランド化推進協議会」の 事業化第一号
Focus 萩市 地域ニュース 「萩の竹ブランド化推進協議会」の 事業化第一号 ● フィンランドへ竹製家具を輸出 する産業自体が廃れてしまいました。 今年、萩市にあるTAKE Create Hagi（タケ・ 平成13年に萩商工会議所の会頭に刀禰勇氏が クリエイト・ハギ）株式会社がフィンランドへ 就任したことで転機が訪れました。刀禰会頭は 竹製家具の輸出を開始しました。同社は平成18 「萩の地域資源を活用し、萩にしかない地場産 年３月に設立したばかりの新しい会社で、平成 業を育てる」とのビジョンを打ち出し、その具 19年１月には工場が完成し、その工場が本格稼 体案の一つが萩では消えてしまった竹産業の復 働して輸出を開始したのです。 活でした。 この萩市での竹製家具製造は、萩商工会議所 平成14には同会議所が中心となって「萩の竹 が中心になった 「萩の竹ブランド化推進協議会」 ブランド化推進協議会」を発足し、竹製品の事 の事業化第一号なのです。 業を興すことを目的とした活動が始まりました。 と ね 山口県立大学に研究委託して、萩の竹のブラン ● 地域産業復活を目指す ドイメージをつくるためにポスターやロゴマー 山口県は竹林の面積は約12千haで全国４位、 クをつくり、竹製品を試作し竹細工や竹炭など その中で萩市周辺は約２千haを占めており、し の将来性を検討しました。 かも良質な竹の生産地です。もともと萩では、 出てきた結論は、 「従来にはない竹製品を考 和すだれ、ちょうちん、和傘などの竹製品製造 案しなければ事業化は成功しない」とのことで、 が盛んでした。しかし、竹製がプラスチック製 以前から山口県立大学が交流のあるフィンラン に取って代わられていき、さらに追い打ちをか ドのデザイナーによってまったく新しい竹製品 けるように安価な輸入品、特に中国産の登場で を試作してもらうことになりました。 国内産竹製品の需要は激減、今では萩で竹に関 ● ＪＡＰＡＮブランド育成支援事業に採択 さらに、この事業を後押ししてくれる事が起 きました。平成16年、中小企業庁は「ＪＡＰＡ Ｎブランド育成支援事業」を創設しました。こ れは「既にある地域の特性等を活かした製品等 の魅力・価値をさらに高め、全国さらには海外 のマーケットにおいても通用する高い評価（ブ ランド力）を確立すべく行うプロジェクトを支 援する」というもので、これに萩商工会議所は 「萩の竹ブランド化推進協議会」の活動を提案 TAKE Create Hagi の工場外観 することにしました。プロジェクトを『竹が創 やまぐち経済月報2008.6 25 Focus 地域ニュース る21世紀「竹 meets フィンランドデザイン」 』 たということです。そこでアルテック社からデ として、フィンランドのデザイナーと連携し、 ザインの提供を受け、そのデザインに基づいた 竹繊維のファッション、竹製の家具・寝具など 家具を受注生産することで合意しました。 新しい竹製品を作り、竹のない北欧圏を中心に 新市場の開拓を目指す、との内容です。そして ● 生産会社を設立、そして次の事業化 第1回「ＪＡＰＡＮブランド育成支援事業」に 萩商工会議所としては、竹製家具製造事業化 このプロジェクトは採択されたのです。 の目途がたったことで、新会社設立に向けて同 この採択で２千５百万円の援助を受けること 会議所の会員企業へ事業参画を募りました。そ ができ、それにより本格的デザインでの試作品 して設立されたのが冒頭にあげた竹製家具製造 が作れるようになりました。フィンランドの３ 会社「TAKE Create Hagi ㈱」です。この設 グループ10名のデザイナーへ家具や生活用品の 立した工場により25人の新規雇用が生まれ、工 製作を依頼し、萩市や東京での展示会を通じて 場へ竹を納品する森林組合にとっては新しい安 市場調査も行いました。 定事業を確保できました。増産となれば、さら さらに翌年、平成17年には日本貿易振興機構 には竹の搬出・販売でさらに雇用が生まれるこ （ジェトロ）の「ＪＡＰＡＮブランド海外販路 とになるでしょう。また、萩地域でも問題にな 開拓支援事業」に採択され、平成17年８月にフ っている、利用されない竹が繁茂して森林や里 ィンランドのヘルシンキ市で展示会を開催しま 山を侵食している状態を、この事業により竹が した。その展示会で竹製品に強い関心を示した 消費されることで改善されることが見込まれま のがアルテック社（本社：フィンランド）でし す。 た。アルテック社は優れたデザインを誇る世界 今回の事業化ではアルテック社へのＯＥＭ生 的ブランド企業で、家具、照明器具などを生産 産なので、当初の目的である「萩の竹」のブラ しており、40か国以上で製品が販売されていま ンド化の達成はこれからです。また、国内市場 す。アルテック社は、北欧では竹を素材とした の開拓も課題で、日本人デザイナーの採用があ 製品が珍しいということ、さらには木材よりも るかもしれません。また、竹の安定供給の体制 硬い竹を曲げ加工する日本の技術の高さに驚い を確立するために竹林の整備も必要です。 「萩の竹ブランド化推進協議会」では、次な る竹をつかった事業として竹を素材とした 「紙」 の商品化を進めているそうです。この竹の紙は 萩市内での限定販売とするようで、萩の観光振 興に少しでも貢献したいとの考えだそうです。 これからも竹を使った事業で、萩市の地域振興 に寄与してくれることが期待されるところです。 （井本 裕康） TAKE Create Hagi の竹製ベンチ 26 やまぐち経済月報2008.6